THIERRY PÉCOU ET LES SACRIFIÉES

Thierry Pécou, le compositeur contemporain à l'œuvre la plus coloriste, à la musique ancrée dans l'extra-Européen, est connu pour sa timidité personnelle, mais cela ne l'empêche pas -tout au contraire- d'aborder pour son premier opéra un sujet courageux et douloureux (voire encore tabou dans notre pays), avec une prose volontaire et engagée : 3 femmes (alto, mezzo-soprano et colorature), 3 destins appartenant à 3 générations broyés par l'Histoire, par la violence extrême, par l'intolérance (Raïssa, violée par des soldats Français pendant la guerre d'Algérie, Leïla, la fille née de ce viol, qui s'auto-mutile pour ne pas enfanter, Saïda, recueillie par Leïla, jugée indécente -car trop libérée- et vitriolée par des intégristes Musulmans), en 3 époques de la barbarie Algérienne depuis la fin de la colonisation à la montée du fondamentalisme (début des années 60, 80 et 90).

Dramatiquement efficace et résolument actuel, le livret est adapté par Laurent Gaudé (prix Goncourt 2004 pour "Le Soleil des Scorta"), à partir de sa propre pièce (2004), et c'est la première bonne surprise : voilà une histoire intéressante de bout en bout avec un texte majeur (puissant, souvent cru, provocateur) tout en restant simple et percutant, avec ce qu'il faut d'évènements et de revirements pour assurer la force dramatique dans une ambiance de tragédie Grecque antique (la fatalité, la malédiction, l'intolérance), avec des contrastes pertinents (univers masculin et féminin, le premier souvent traité en blocs courts, droits, scandés, le second optant pour des lignes vocales plus souples, ondulantes, parfois ornées).

La seconde bonne (demie)-surprise vient de la musique, passionnante, souvent rituelle (bien sûr), toute de couleurs inouïes et sans exotisme «folkorique» (mis à part 2 épisodes voulus, pour vilipender la guerre et les 2 camps -en quasi collages- : un branle militaire très 18ème Français et une mélopée Arabe douce après la barbarie), avec des rythmes introuvables, des harmonies inventives (micro-intervalles, modalités), avec des moments de pure émotion (avec grâce, avec violence), avec un chant vrai, émouvant (alternant avec la déclamation), et... une ballade en fin de 2ème acte qui touche au sublime ! Tout cela, sans remplissage et... avec des moyens instrumentaux dérisoires (9 musiciens : flûte, hautbois, clarinette, trompette, trombone, violon, contrebasse, accordéon, percussion) qui font penser aux meilleurs opéras de chambre -également engagés- de Britten (comme "Le Tour d'Écrou") ou à "L’Histoire du Soldat" de Stravinsky.

Le revers de la médaille est que l'argent a manqué pour le projet, malgré toute la pensée, la volonté, l'intention insufflées, et c'était voyant dans les décors (un décor minimaliste de panneaux monocolores -constamment manipulés par les membres du chœur pendant les interludes- rehaussés de projections de vidéo et d'incrustations lumineuses, avec effet de masque ou de sang) et le choix des solistes femmes.

Bref un premier essai pour Thierry Pécou et une grande réussite (succès public) dans le genre opéra-drame pacifiste (mais sans message appuyé), revisité de façon moderne (et pas dans le genre anti-opéra ni le genre pastiche, fréquents). 
Que souhaiter de mieux pour le compositeur à l'avenir, si ce n'est une même sûreté dans le choix de prochains livrets, un peu plus d'ambition dans la difficulté technique des airs pour les solistes (et pour les aficionados, quelques morceaux de bravoure à 2 ou 3 chanteurs simultanés)... et surtout de l'argent (public) pour un casting de plus haut niveau (vocal), une mise en scène plus riche, et un orchestre plus conséquent, ... et une grande salle spécialisée. 
Thierry Pécou le mérite, et cet essai réussi prouve qu'il peut prendre le risque !

Jean Huber, 3 Février 2008

Addendum (Mars 2009) : la dernière suggestion, ici, a été entendue (elle devait être partagée par beaucoup d'autres, restons modeste !) : le compositeur a reçu la commande d'un opéra théâtre avec orchestre et effectifs significatifs, intitulé "Les Fortunes de la Vertu" sur un texte de Beaumarchais (la mère coupable) pour 2010 (à Rouen, puis... ?)

Photo: © Musicologie.org